邱錦仙原來是上海博物館的一名裝裱師。
1987年,她去英國為臺灣朋友修畫,修畫期間,英國著名的漢學家韋陀發現她超強的技藝水平,舉薦她到大英博物館進行修補中國古畫,時間期限2年,當然這樣工作也得到了中英兩國政府的允許。
當時,邱錦仙也很矛盾。在英國工作就意味著背井離鄉,和家人兩地分居,還要背負著為強盜工作的罵名。但是,當她看見大英博物館內,許多中國畫已經到了非修不可的地步時候,又有一種責任油然而生,她決定留下來。
開始修補工作的第一天,館長和韋伯帶她來到一幅傅抱石的畫作前。
這是一幅畫燒毀的很嚴重。
邱錦仙用棉簽蘸水,去檢查,發現這幅畫的所用顏料是天然礦石,墨也是經過特殊加工的,用水刷根本不掉色。而且這幅畫的質地是絹布,也就是說,創作者把畫畫在了絹布上的,而非紙上。這樣一來,邱錦仙就知道了如何去除這幅畫的陳年污漬。這是修補的第一步。
于是她要來一盆開水,館長和韋伯也不知道干什么,只見邱錦仙直接把開水潑在了這幅畫上,這一舉動可驚壞了在場的所有人,嚇得韋伯連聲驚叫。他們還從來沒有看見過哪個修畫用開水去修。
大家驚訝的同時,發現這幅早年的中國畫一下變得干凈了,而畫上兒顏色卻一點也沒有流失。
洗完了畫,館長和韋伯想看看,接下來,中國的高手要怎么做。
可接下來,邱錦仙還是開水繼續潑。這下大家又傻眼了。
原來,這次邱錦仙潑開水的目的,不是去除污漬,而是畫和裱畫的腹背紙分離開來,這是要修復這幅畫的第二步。因為這幅畫的腹背紙是用漿糊粘在一起的,只有用開水才能一點一點的把畫和腹背紙分開。
接下來才到了修補畫的關鍵。
邱錦仙需要找來和當時這幅畫年代相同或者相近絹布,而且把絹布的布絲每一個絲橫豎都要對上,這樣修補完的才沒有違和感,而這個過程往往需要在高倍放大鏡下才能進行。
補完了畫的質地,要把貼敷在腹背紙上,這個工藝要嚴格按照當年的工藝進行。這一切做完,邱錦仙開始把燒毀的部分,按照當年的構圖,用原來的彩色礦石和特殊的墨,將燒毀的部分畫重新畫出來。做完了這些,也只不過完成了搶修工作的一半。
接下來還要進行這幅畫的裝裱工作。別看裝裱工作看似簡單,但是這幅古畫的裝裱難度會完全超乎常人的想象:
一是要找到和原來裱畫所有材質要具有相同的年代感的畫托。這本事就不是一件容易的事兒,一幅古畫用上現代的畫托,會失去本身的意境。
二是要裱的畫不是天然一體的,經過修補的畫,在裝裱的過程中非常容易出現褶皺痕,但是又不能在兩邊施加外力,這樣對修復的畫傷害更大,能不好會前功盡棄。
邱錦仙一步一步不慌不忙,有條不紊地進行這副畫的修復,表現出了她扎實的技藝功底。在一旁的大英博物館館長、韋伯教授,以及在場的工作人員都投來了敬佩的目光,他們發自內心地佩服這位來自中國的文物搶修專家。
經過細心認真的工作,這幅瀕臨失去收藏意義的巨作終于搶修完成。它的生命得到了很好的延續??粗约旱男迯屯瓿傻漠?,邱錦仙也如釋重負。在她看來,這是對中國古文物的一種尊重。
在大英博物館,還有不少這樣的中國的魁寶級的文物,已經破損嚴重,像破爛一樣被堆放在角落。
因此,她一頭扎進去,對其他中國古文物的搶修工作當中。很快,原來簽約的時間已經到了,邱錦仙無法回去,因為,她仿佛聽見了這些文物在向她呼喊“救命”。
使命感和責任感驅使著邱錦仙不顧一切地延長著這些古文物的壽命,因為她相信,祖國終究會強大起來,這些被強盜奪走的中國文物也必定會回到它主人的手中。